Brudna posoka sp\u0142ywa\u0142a powoli po \u015bcianie, zbieraj\u0105c si\u0119 w ka\u0142u\u017ce w dziurach posadzki starego krasnoludziego tunelu. Zar\u00f3wno posadzka, jak i sam tunel, swoje najlepsze lata mia\u0142y ju\u017c dawno za sob\u0105, wi\u0119c zastygaj\u0105ca krew mia\u0142a si\u0119 gdzie zbiera\u0107.<\/p>\n\n\n\n
\u201ePieprzone \u015bcierwo,\u201d stwierdzi\u0142 Tordek Heldensson spluwaj\u0105c na ziemi\u0119 obok okrytego szmatami w\u0142ochatego cia\u0142a. \u201eSk\u0105d to si\u0119 tu wzi\u0119\u0142o?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201eTrudno powiedzie\u0107, zawsze jest ich pe\u0142no,\u201d odpowiedzia\u0142 Morgrim, jego starszy brat, wyrywaj\u0105c top\u00f3r z g\u0142owy przero\u015bni\u0119tego gryzonia, \u201eprzyci\u0105gn\u0119\u0142o toto od zachodu i gnie\u017adzi si\u0119 teraz w naszych korytarzach. Ej, po co tego dotykasz?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Ostatnie s\u0142owa skierowane by\u0142y do najm\u0142odszego z braci, Eugena, kt\u00f3ry z pochodni\u0105 w r\u0119ku przykl\u0119kn\u0105\u0142 nad cia\u0142em trzeciego szczurocz\u0142eka. W drugiej d\u0142oni trzyma\u0142 ostrze nadal zakrwawione po niedawnej potyczce. Jeszcze przed kilkoma sekundami zamierza\u0142 wytrze\u0107 bro\u0144 o rudoczerwone futro szczurzego pomiotu le\u017c\u0105cego u jego st\u00f3p, ale teraz jego uwag\u0119 przyci\u0105gn\u0119\u0142o co\u015b, co rodoczerwony przero\u015bni\u0119ty szczur trzyma\u0142 w swoich zaci\u015bni\u0119tych pazurach. W ta\u0144cz\u0105cym \u015bwietle pochodni wygl\u0105da\u0142o jak pakunek owini\u0119ty sk\u00f3r\u0105 pokryt\u0105 jakimi\u015b znakami. Zakrwawion\u0105 g\u0142owni\u0105 Eugen ostro\u017cnie przesun\u0105\u0142 opancerzone ramie nawet po \u015bmierci broni\u0105ce zawini\u0105tka. Wytar\u0142 i schowa\u0142 bro\u0144, nachyli\u0142 si\u0119 nad truch\u0142em, a swoimi przyzwyczajonymi do ci\u0119\u017ckiej pracy palcami zacz\u0105\u0142 rozprostowywa\u0107 zaci\u015bni\u0119te na pakunku pazury, kt\u00f3re powoli zaczyna\u0142y ju\u017c sztywnie\u0107.<\/p>\n\n\n\n
\u201eZostaw to, bo jeszcze co\u015b od tego z\u0142apiesz,\u201d powiedzia\u0142 Morgrim czyszcz\u0105c i chowaj\u0105c sw\u00f3j zdobiony runami top\u00f3r. \u201eRoznosz\u0105 tylko choroby i robactwo, dobrze by by\u0142o spali\u0107 to \u015bcierwo.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201eTo prawda,\u201d zgodzi\u0142 si\u0119 z bratem Eugen, \u201eale ten tutaj z jakiego\u015b powodu bardzo stara\u0142 si\u0119 to ochroni\u0107,\u201d to m\u00f3wi\u0105c wzi\u0105\u0142 zawini\u0105tko do r\u0119ki. \u201ePotrzymaj na chwil\u0119,\u201d Eugen wr\u0119czy\u0142 pochodni\u0119 Tordekowi, kt\u00f3ry w mi\u0119dzyczasie podszed\u0142, by przyjrze\u0107 si\u0119 lepiej znalezisku, a sam zacz\u0105\u0142 ostro\u017cnie rozwija\u0107 p\u0142aty niegarbowanej sk\u00f3ry zdobione znakami w nieznanym mu alfabecie. Znaki sprawia\u0142y wra\u017cenie, jak gdyby kto\u015b wypali\u0142 je na sk\u00f3rze jakimi\u015b \u017ale wyko\u0144czonym narz\u0119dziem. Wewn\u0105trz znajdowa\u0142 si\u0119 pobrudzony brulion, w oczywisty spos\u00f3b skradziony cz\u0142eczynom. Eugen odrzuci\u0142 sk\u00f3r\u0119 i zacz\u0105\u0142 wertowa\u0107 kartki.<\/p>\n\n\n\n
\u201eCo tam znalaz\u0142e\u015b?\u201d Zainteresowa\u0142 si\u0119 Tordek.<\/p>\n\n\n\n
\u201eGrungni jeden wie,\u201d odpar\u0142 Eugen przewracaj\u0105c kolejn\u0105 stron\u0119 Czerwone \u015bwiat\u0142o pochodni pad\u0142o na kolejn\u0105 ubrudzon\u0105 kart\u0119, na kt\u00f3rej kto\u015b niezgrabnie pr\u00f3bowa\u0142 zapisa\u0107 co\u015b w reikspielu. Obok niej znajdowa\u0142y si\u0119 ci\u0105gi stawianych ko\u015blawo znak\u00f3w przypominaj\u0105cych te, jakie wypalono na sk\u00f3rze, w kt\u00f3r\u0105 owini\u0119to brulion. \u201eWygl\u0105da, jakby kto\u015b sp\u0119dzi\u0142 du\u017co za du\u017co czasu nad tymi bazgro\u0142ami.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201ePoka\u017c to,\u201d Morgrim podszed\u0142 do brata i praktycznie wyrwa\u0142 z jego r\u0105k pobrudzony brulion. Tordek podni\u00f3s\u0142 pochodni\u0119 wy\u017cej, a dwaj m\u0142odsi bracia nachylili si\u0119, podczas gdy Morgrim zacz\u0105\u0142 kartkowa\u0107 brulion. Zatrzyma\u0142 si\u0119 ju\u017c po kilku stronach.<\/p>\n\n\n\n
\u201eA niech mnie… Mo\u017ce i nie wiem, co te poczwary tu nabazgra\u0142y, ale wsz\u0119dzie poznam te formacje skalne,\u201d powiedzia\u0142 Morgrim wskazuj\u0105c palcem na pospiesznie nakre\u015blonej mapie, po natrafieniu na kt\u00f3r\u0105 przerwa\u0142 wertowanie brudnych papier\u00f3w. \u201eDwadzie\u015bcia lat pracowa\u0142em w okolicach Barak Varr.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Morgrim zmierzy\u0142 braci powa\u017cnym spojrzeniem. Wiedzia\u0142, co oznacza\u0142a taka mapa w r\u0119kach szczuroludzi. Obaj kiwn\u0119li brodatymi g\u0142owami ze zrozumieniem. Z oddali da\u0142o si\u0119 s\u0142ysze\u0107 przyt\u0142umione drapanie i piski.<\/p>\n\n\n\n
\u201eS\u0142yszeli\u015bcie to?\u201d Zapyta\u0142 Eugen. \u201eWracaj\u0105 z posi\u0142kami?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201eTrzymaj,\u201d powiedzia\u0142 najstarszy z braci owijaj\u0105c brulion w sk\u00f3r\u0119 i wciskaj\u0105c go do r\u0105k Eugena. \u201eI biegnij do naszych, jak najszybciej.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201eAle…\u201d Zaprotestowa\u0142 nie\u015bmia\u0142o Eugen.<\/p>\n\n\n\n
\u201eNie ma czasu. Thane musi si\u0119 o tym dowiedzie\u0107. Jak najszybciej,\u201d uciszy\u0142 brata Morgrim. \u201eZatrzymamy ich jak najd\u0142u\u017cej jak si\u0119 da.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Kiedy w korytarzu nios\u0142y si\u0119 ju\u017c echem odg\u0142osy ci\u0119\u017ckich but\u00f3w biegn\u0105cego Eugena, dw\u00f3ch krasnoludzkich braci przygotowywa\u0142o si\u0119 do odparcia ataku szczuroludzi.<\/p>\n\n\n\n